О, подпишусь на темку, а то тоже в планах покупка мульти

Много работы, поэтому буду по частям писать:
Итак, мультиварки можно разделить на 2 типа - просто мультиварки и мультиварки-скороварки. Последние отличаются тем, что помимо стандартного способа приготовления у них есть еще и приготовление под давлением. Есть еще эксперименты с например коптильней в мультиварке, но это не массовое и если вдруг такую найдете, то сможем обсудить отдельно.
Так же мультварки отличаются по объему, по количеству программ приготовления, по материалу из которого сделана чаша и по ее покрытию, по способу нагрева.
Объем - учитывайте пожалуйста, что максимальный объем мультиварки часто не достижим из-за особенностей приготовления какого-то продукта\ов. То есть приготовить молочную кашу заполнив ее под завязку не выйдет, сто процентов вся вылезет через клапан.
Количество программ и степень свободы по их программированию - есть простейшие изделия, где программ не много, а есть такие, где количество программ не просто зашкаливает, но порой и трудно понять чем одна отличается от другой. В этом случае руководствуйтесь следующим принципом:
Автопрограмма для приготовления каши\риса\круп - она должна быть обязательно, мультиварка обязана уметь варить, жарить, запекать, томить, остальное - если есть, то хорошо, если нет, то можно и обойтись.
Если мультиварка-скороварка, то лучше, если будет несколько ступеней давления, это удобней. Еще мне кажется(по собственному опыту), что лучше, если они переключаются вручную, так как в этом случае и снижение давления будет происходить быстрее и оперативно изменять давление удобней.
Материал чаши и ее покрытие - тут конечно принцип один, чем крепче, тем лучше, но скажу честно, даже с простым тефлоном жить вполне можно, только аккуратно. У некоторых производителей встречаются даже отдельно докупаемые чаши из разного материала(включая нержавейку). У мультиварок-скороварок чаши массивнее и покрытие - так называемая керамика. Но не стоит обольщаться, это не совсем та керамика, которая нам сразу представляется, по сути оно не сильно далеко ушло от тефлона, а на самом деле имеет как плюсы по сравнению с ним, так и минусы.
Способ нагрева - обычные ТЭНы(нагреватели) или индукция. В теории индукция поинтересней, но в таком малом объеме как мультиварка я не стал бы ставить этот нагрев как серьезное преимущество, к тому же подобные мультиварки обычно серьезно дороже.
По брендам - сейчас их так много, что выделить однозначного лидера очень сложно. Наверное стоит выделить Панасоник, так как они первые вышли на рынок с этим изделием много лет назад и долгое время эта чудо-кастрюлька (TMB-18, впоследствии TMH-18, а так же ее маленькая сестра - TMH-10), была практически единственной и поэтому под нее в интернете огромное количество рецептов. Правда не так уж и сложно адаптировать рецепты от одной модели к другой, главное понимать принцип приготовления.
Продолжение следует.....

Нет, замеса теста в ней нет(по крайней мере пока не было, а если будет - искренне не советую ее покупать, дело в том, что подобные механизма замеса используются например в хлебопечках, там привод снизу, в дне формы отверстие и через сальник проходит вал, на который надевается лопатка для замеса, так вот, эти сальники дико не любят кислоту(начинают протекать) и если в хлебе обычно ее нет, то в других продуктах ее может быть достаточно много, поэтому я никому и никогда не советую в хлебопечках делать варенье или ждем, даже если подобная функция в ней есть).
А готовить в ней можно все. Действительно все.
Первые блюда, вторые, гарниры, выпечку, напитки, запеканки, пловы, в большинстве мультиварок есть и функция пароварки(правда все-таки не такая большая как отдельные пароварки) и т.д.
Теперь давление - у меня дома 4 мультиварки, 2 из них - скороварки, очень нравится мой oursson 5005, в ней 3 уровня давления, на первом готовим все, что не требует давления, это совсем небольшое давление, оно позволяет готовить с чуть большими температурами, чем обычно(жидкость закипает при таком давлени  при чуть большей температуре), на втором - те блюда, где нам хочется найти баланс между скоростью приготовления и стандартностью приготовления(в том числе консистенция и вкус), а на третьем уровне - те блюда, где мы хотим в полной мере насладиться всеми плюсами приготовления под давлением(скорость приготовления, меньшее выкипание жидкости, если например мясо - мягкость и развалистость даже не очень качественного куска мяса и т.д.).
Например часто используемое быстрое блюдо:
Куриные грудки, нарезать не очень мелкими кусками
Картофель - количество выбираем сами в зависимости от предпочтений и кол-ва грудки, чистим, нарезаем крупными кусками
Вода - немного
Сметана - пара столовых ложек
Соль, приправы - по вкусу и что нравится.
Давление ставлю на 3 и на минут на 20-30.
Получается очень вкусное тушеное мясо с куриными грудками, вполне себе диетическое и полезное, если не переусердствовали с приправами, то даже мелким деткам полезно. На основе этого блюда можно чуть ли ни каждый раз что-то новое готовить, дабавили соломкой морковь и лук - уже новый вкус, добавили вместо сметаны майонез - опять новое блюдо. Ну и далее как говорится везде    - можно заменить грудки мясом, можно добавить помидоры(главное не переборщить, помидоры дают кислинку, не все это любят, а если их много, то можно и испортить блюдо).
Или например готовить мясное суфле:
500 г куриного мяса(филе)
1-2 луковицы(не очень больших)
100 мл сливок(я бы не скупился и брал пожирнее)
2 яйца
Грамм 100 - всяческих замороженных овощей(какие нравятся, можно просто любимую замороженную смесь использовать)
соль, перец по вкусу
Все это в блендере перемалываем в кашу, далее выкладываем в пароварку(чашу-пароварку от мультварки) и готовим на пару.
Получается очень нежное суфле, куда как лучше и полезней жаренных котлет.

Не бойтесь - покупайте, не пожалеете.
Только вот пожалуй что - если у Вас на кухне газ, то мультиварка это дополнительные расходы на электроэнергию, если же электроплита, то Вы пользуясь мультиваркой однозначно экономите, так как в закрытом объеме меньше потерь на нагрев(не обогреваем весь мир, а только продукт).

большое спасибо за описание, очень полезное)))

А я купила недавно мультварку Holt. Отзывы об этой модели (HT-MC-003) в Интернете хорошие. Блюда из книги рецептов мне понравились. Одно плохо - небольшое количество блюд в этой книге. Заглянула в Интернет, там море рецептов, но для других мультиварок. А для  Holt почти ничего не нашла, видимо, бренд не такой уж распространённый. Ну ничего, думаю, попробую приготовить что-нибудь по этим рецептам. И гороховая каша от меня убежала через клапан. Пришлось доливать воды, мешать, как в обычной кастрюльке, потом ещё доливать воды, периодически открывать, опять мешать... В результате каша сварилась, конечно, разварился горох хорошо, получилось вкусно... Но мне хотелось бы попользоваться всё-таки преимуществами приготовления в мультиварке - загрузила продукты и ушла, пришла - блюдо готово. Так вот хочу спросить: может кто-то набрёл на сайт, где описаны рецепты именно для  Holt. А то экспериментировать с рецептами для  других мультиварок просто нет времени - прихожу с работы и падаю.

Константин, Вы правы. Я действительно увеличило количество продуктов раза в полтора. Я это потом уже поняла. Больше пока ничего не убегает. А вообще-то осваиваю новый прибор с удовольствием. В самом деле, надо к нему привыкнуть.

Продолжаю, решил сделать запеканку из пшенной каши(пшенный каравай), для этого взял стакан(маленький из комплекта мульти) пшенки, промыл ее в холодной воде, высыпал в кастрюлю, залил 2-мя стаканами(такими же) молока, четверть чайной ложки соли и сахар(тут индивидуально, мы любим такие вещи послаще, поэтому сахара положил три четверти мультяшного маленького стакана) и все это на 40 минут на программу каша на уровне давления 1. После переложил кашу, добавил в нее 3 яичных желтка и перемешал, далее взбил 3 яичных белка(чтобы получилось пышнее добавил чуть-чуть сахара в белок) и в кашу вмешал аккуратно взбитый белок, добавил 10% сливки так, чтобы получилось сметанообразная консистенция, вымытую чашу мультиварки смазал сливочным маслом и выложил получившуюся смесь, закрыл крышку и поставил на выпечку, на 40 минут, давление 0.
Вот что получилось:

Продолжу...
Сделал с утра омлет детям, рецепт взял с хлебопечки, за что им спасибо:
6 яиц
молоко - отмерял как и было сказано в рецепте 6-тью половинками яиц, то есть молока 6 половинок яиц
перемешал вилкой!!! ни в коем случае не взбивал!!!(таковы рекомендации были в рецепте)
соль - по вкусу
нагреваю в режиме "Нагрев" чашу мульти до 50 градусов, смазываю сливочным маслом внутри, заливаю смесь и ставлю на "Выпечка" на 15 минут, давление 1.
После окончания программы выпускаю пар и оставляю не открывая крышки минут на 6-8
Вынимаю я всегда так - беру одну часть пароварки, опускаю сверху на продукт и поддерживая ее рукой переворачивая чашу достаю, тогда просто продукт не ломается и остается целым и красивым, на вкус это не влияет
Омлет не опадает, что на мой взгляд большое преимущество(один кусочек положил сверху перевернутым, чтобы было понятно какой он снизу).