юлия, по моему, прекрасные успехи для восьмимесячного малыша. не беспокойтесь, данные книги рассчитаны не ровно до года, ими пользуются и после года. сажать бабочку нужного цвета цветок и подбирать нужные геометрические формы к рисункам – ещё очень рано.
показывать пальчиком ребенок уже может (если захочет).
вы пишите: «ребенок раньше просто реагировал комплексом оживления на появляющиеся утку и машинку, а теперь пытается заглядывать за ширму и искать их там» - это абсолютная норма для данного возраста.
раньше малыш воспринимал происходящее вокруг него как данность, а теперь ему становится важно, как всё устроено! очень важно поддержать природную любознательность малыша!
почему вы думаете, что вы делаете не так? дети – это такие непредсказуемые существа, что никогда нельзя ожидать каких-то определенных результатов и реакций. и это замечательно! не зацикливайтесь на результате. главное – сам процесс и ваше дружеское и эмоционально окрашенное взаимодействие с ребенком!

похожий вопрос:
мы познакомились со шсг только недавно, дочке 7,5 месяцев.она не понимает вопроса "где?".