мне тоже кажется, что подготовка нужна именно для того. чтобы показать, как надо сидеть, руку поднимать, а на это достаточно полгода перед первым классом  

Я считаю, на подготовку ни в коем случае нельзя водить летом.
Курсы не помогают ничем. Не знаю зачем их придумали.
Наверное просто приучают к нагрузке, усидчивости, ребенок просто начинает задумываться на тему школы. Водила больше как психологический настрой, чем подготовка именно к программе.
Водить можно, но бесплатно и не ждать многого от них.

ну вот если только просто так от скуки и если денег не жалко

Я давно уже водила Машу в центр развития. Там были обще развивающие занятия и творческие занятия. Но я не увидела особой необходимости водить туда долго. Ну походили по принципу "все ходят и я пойду". У нас не плохой сад. Там детей научили плавать.
Читать мы ещё не умеем. Не хватает у меня времени научить. В этом году будем ходить на подготовку к школе, но не думаю, что она что-то серьезное даст. Считаю нужно самим уделять время чтению и счету дома. Мы сейчас к логопеду ходим.