Здесь речь идёт не об обучении в общепринятом смысле. Важно вовремя стимулировать мозг ребёнка, давая ему возможность знакомиться с объектами окружающего мира и их свойствами. В условиях нашей городской цивилизации мамам приходится делать это специально, придумывать игры и упражнения на слуховое сосредоточение, развитие моторики, демонстрировать игрушки разнообразных цветов, изготавливать тактильные коврики и т. п. Раньше люди были ближе к природе, многие жили в деревнях, да и в городах был частный сектор. Естественно, что животных (и корову, и козу, и домашних птиц, и различных насекомых дети знали гораздо раньше года. И не по рассказам, не по картинкам, а просто, наблюдая за ними изо дня в день. Они слышали голоса животных (как лают собаки, жужжат мухи и пчёлы, кудахчут куры, кукарекает петух, идёт стадо с пастбища), чувствовали их запах, могли сравнить их по величине, видели разнообразие их окрасов, знали наощупь собачью и кошачью шерсть. Малыш, живущий в частном доме, мог трогать травку и нюхать цветы в своём дворе гораздо чаще, чем городской ребёнок, который вынужден ждать прогулки в скверик, да и то, если мама выпустит из коляски. И овощи дитя видело не только в супе, но и в огороде, постепенно знакомясь с сезонными изменениями в природе: весной посеяли семена - летом и осенью можно дёргать морковку (а чтобы вырастить картофель, в землю бросают не семена, а клубни). Вот вам и развитие тактильной чувствительности, слухового внимания, мелкой моторики и ещё много чего в обычной повседневности, без специальных упражнений. А если вспомнить, что семьи были большие, многодетные, и как минимум три поколения жили вместе, то можно понять, что общались с ребёнком не только родители, но и бабушки с дедушками, играли с малышом, опять же, не только родители, но и старшие братья и сёстры, и соседские ребята. Большинству игр дети обучались вообще без участия взрослых, наблюдая за более старшими детьми. Игры как бы передавались детьми детям из поколения в поколение. Сейчас эта традиция почти утрачена. Сегодня большинство семей живут в отдельных квартирах, по трое-четверо, а то и по двое. Соседи общаются реже. А вся нагрузка по созданию развивающей среды ложится на мамины плечи. И в мячик с малышом нужно играть самой, и предоставить возможность рассыпать по всему дому крупу (за неимением песочницы с камушками и щепочками прямо под окном). И о мироустройстве никто кроме мамы с папой не расскажет, если в семье нет старших детей.

zabavka126, в самом деле, это был бы замечательный развивающий центр!

А чем вы предлагаете заниматься до года? Экскурсии, но не всё время же... Мне кажется рассматривание с ребенком картинок - это своеобразное общение

Рассматривание картинок можно назвать общением только тогда, когда все стороны принимают участие в обсуждение  того, что они рассматривают.